Herning er en af de byer, der har knækket nedgangskurven.  Udviklingen har været mange år undervejs og har krævet en stærk vision, bredt samarbejde og modet til at tænke nyt. 

Fra butikslukninger til en levende bymidte

I mange år var Hernings bymidte præget af butikslukninger og et stigende pres fra nethandel og shoppingcentre uden for centrum. Mange borgere begyndte at føle, at der “ikke var noget at komme efter i midtbyen”, og tomme butikslokaler blev en stigende udfordring. For at vende udviklingen satte Herning en ambitiøs strategi i værk, hvor bymidten ikke kun skulle være et sted for shopping, men også et centrum for oplevelser, fællesskab og kultur.

De første initiativer blev sat i gang gennem et samarbejde mellem Herning Kommune, Herning Cityforening og lokale erhvervsdrivende. Målet var at skabe en mere attraktiv og dynamisk bymidte, der kunne tiltrække både lokale og besøgende.

Processen og organiseringen

Omstillingen af Hernings bymidte krævede en koordineret indsats fra flere parter. Kommunen spillede en central rolle i at facilitere samarbejde og sikre finansiering, mens detailhandlen, ejendomsejere og investorer bidrog med viden, ressourcer og innovative løsninger.

Kerneelementer i Hernings udviklingsstrategi:

• Hurtigere sagsbehandling gennem initiativet Den korte vej ind, hvor café- og butiksindehavere fik en fast kontaktperson i kommunen, der hjalp med at afkorte ventetiden på tilladelser.
• Dataindsamling og analyser via sensorer i bymidten, som målte fodtrafik og skabte en datadrevet tilgang til udviklingen.
• Aktiv rekruttering af nye butikker gennem en målrettet targetliste, der identificerede efterspurgte butikskoncepter og aktivt arbejdede på at tiltrække dem.
• Økonomiske incitamenter til nye erhvervsdrivende, herunder fleksible lejekontrakter og trappelejeordninger for at gøre det lettere at starte virksomhed i midtbyen.
• Strategiske partnerskaber mellem cityforeningen, detailhandlen og kulturlivet for at sikre en dynamisk udvikling.

En af de største udfordringer var at finde balancen mellem privat og offentlig interesse. Byen ønskede at fastholde detaljhandlen som en central drivkraft, men samtidig åbne bymidten for flere aktiviteter, som kunne tiltrække folk på andre tidspunkter end blot normal åbningstid.

Events og aktiviteter: Byens puls

For at skabe mere liv i bymidten har Herning udviklet en stærk eventstrategi, hvor oplevelser og fællesskab er i fokus. Byens strategi har været at bruge events som en drivkraft for handel og byliv – ikke kun i weekender og højtider, men hele året rundt.

Nøgleevents i Hernings bymidte:

• Street Food Festival – En tilbagevendende madfestival, der tiltrækker besøgende fra hele regionen og understøtter byens gastronomiske scene.
• Fredagskoncerter i gågaden – Gratis livemusik i sommermånederne, som skaber en festlig stemning og tiltrækker publikum til byens caféer og butikker.
• Julebyen Herning – En stor satsning på julehygge, imponerende julebelysning og markeder, der har gjort Herning til Danmarks første officielle juleby.
• Black Friday & City Days – Store shoppingevents, hvor byen koordinerer aktiviteter, tilbud og oplevelser for at skabe en helhedsoplevelse for kunderne.
• Bagagerumsmarked og lokale markedsdage – Arrangementer, hvor lokale kan sælge deres varer, hvilket skaber en mere mangfoldig handelsoplevelse.
• Kultur- og sportsbegivenheder – Samarbejde med MCH Messecenter Herning og Jyske Bank Boxen om at integrere store events med aktiviteter i bymidten.

“Vi har lært, at det ikke er nok at bygge en flot gågade – vi skal skabe oplevelser, der giver folk en grund til at komme og blive i byen.”
– Allan Riis Sørensen, tidligere citychef i Herning

Arkitektoniske forandringer og byrumskvalitet

For at styrke Hernings visuelle identitet og gøre bymidten mere attraktiv, har byen investeret i en række byrumsmæssige forbedringer.

• Renovering af gågaden, hvor der er skabt bredere fortove, flere opholdszoner og en sammenhængende arkitektonisk stil.
• Etablering af grønne områder og rekreative byrum, der gør det mere attraktivt at opholde sig i bymidten.
• Udvikling af nye boligområder tæt på centrum, så flere mennesker bor og færdes i bymidten.
• Biblioteket som et nyt kulturelt samlingspunkt, der kombinerer litteratur, café og fællesarealer i et åbent miljø.

Disse tiltag har været med til at ændre Hernings bymidte fra en rent kommerciel zone til et sted, hvor folk gerne opholder sig – også uden at skulle handle.

Resultatet: En bymidte i udvikling

I dag er Hernings bymidte et af de mest vellykkede eksempler på, hvordan en dansk provinsby kan omstille sig til en moderne handels- og oplevelsesby. Kombinationen af events, data, erhvervssamarbejder og arkitektoniske forbedringer har skabt en ny dynamik, der gør Herning til et sted, man gerne vil besøge.

Konkrete resultater af Hernings indsats:

• Flere butikker åbner end lukker – Den strategiske tilgang til rekruttering og fleksible lejevilkår har skabt en nettotilvækst i butiksåbninger.
• Øget turisme og besøgstal – Store events har trukket flere besøgende til byen, hvilket har givet vækst til både handel og gastronomi.
• Mere liv uden for normale åbningstider – Byens oplevelser og aktiviteter har skabt et mere alsidigt byliv.
• En styrket identitet – Herning er gået fra at være kendt som en “messeby” til en by, der også er attraktiv i hverdagen.

“Vi har bevist, at selv en by, der er bygget til biler, kan udvikle en stærk bymidte, hvis man skaber gode rammer for handel, kultur og fællesskab.”
– Allan Riis Sørensen

Det kan vi lære af Herning:

• Tænk bymidten som mere end handel – Oplevelser, kultur og fællesskab er afgørende for at skabe liv.
• Gør det let at starte virksomhed – Hurtigere sagsbehandling og fleksible vilkår skaber vækst.
• Brug data aktivt – Besøgsdata kan hjælpe med at måle succes og planlægge fremtidige indsatser.
• Markedsfør byens forandringer – Gør byens udvikling synlig gennem PR og sociale medier.
• Samarbejde er nøglen – Detailhandlen, kommunen og kulturinstitutioner skal arbejde sammen om at udvikle bymidten.

Hernings bymidte er et eksempel på, hvordan en dansk handelsby kan transformere sig til et moderne byrum med en stærk identitet og et væld af aktiviteter. Gennem en ambitiøs strategi har byen skabt en bymidte, der både er et handelscentrum, en oplevelsesby og et socialt samlingspunkt – en udvikling, der kan inspirere andre danske byer.